ひとり暮らしを始めるにあたって、家電選びはワクワクすると同時に悩ましいものでもあります。
とくに、毎日の食生活を支える電子レンジは、快適な生活を送るために欠かせないアイテムです。
しかし、いざ家電量販店やインターネットで探してみると、サイズや機能、価格もさまざまで、どれを選べばよいのか迷ってしまう方も多いのではないでしょうか。ただお弁当を温めるだけで十分という方もいれば、休日にはお料理に挑戦したい、お菓子を焼きたいという方もいらっしゃるはずです。ご自身のライフスタイルに合わないものを選んでしまうと、大きすぎてキッチンのスペースを圧迫してしまったり、使わない機能を持て余してしまったりと、後悔することになりかねません。
そこでこの記事では、ひとり暮らしに最適な電子レンジの選び方を詳しく解説いたします。ご自身の生活にぴったりと寄り添う一台を見つけるためのヒントや、当サイトおすすめのチェックポイントをまとめました。これから新しい生活をスタートさせる方も、買い替えを検討している方も、ぜひ最後までお読みいただき、毎日の食卓が楽しくなるような電子レンジ選びの参考にしてください。
ひとり暮らしに電子レンジが必須な理由
ひとり暮らしの生活において、電子レンジは単なる調理器具の枠を超え、生活の質を大きく左右する重要な存在となります。
実家にいた頃は、帰宅すれば温かいご飯が用意されていたかもしれませんが、ひとり暮らしではすべてを自分自身でこなさなければなりません。
仕事や学業で疲れ果てて帰宅した夜、一から料理をする気力がないときに、電子レンジは最大の味方になってくれます。
忙しい毎日の自炊をサポート
自炊を頑張ろうと決意しても、毎食すべてを手作りするのは大変な労力です。
電子レンジがあれば、週末に多めに作っておいたおかずやご飯を冷凍保存しておき、平日の夜に温め直すだけで立派な夕食が完成します。
また、最近では火を使わずに電子レンジだけで調理できるレシピも豊富にあります。
耐熱容器に切った野菜やお肉、調味料を入れて加熱するだけで一品完成するため、忙しい朝や疲れた夜の自炊を強力にサポートしてくれます。
お弁当や冷凍食品の強い味方
スーパーやコンビニエンスストアで購入したお弁当やお惣菜を美味しくいただくためにも、電子レンジは欠かせません。
冷たいままでは味気ないお弁当も、しっかりと温めることで美味しさが蘇ります。
さらに、最近の冷凍食品は非常に高品質で、パスタやうどん、餃子など、電子レンジで温めるだけで本格的な味わいを楽しめるものが増えています。
これらをストックしておけば、買い物に行けない日でも安心です。
時間と電気代の節約につながる
お湯を沸かして野菜を茹でるよりも、電子レンジで加熱したほうが短時間で仕上がり、光熱費の節約になるケースも多々あります。
たとえば、根菜類の下茹でや、少量のスープの温め直しなどは、ガスを使うよりも電子レンジのほうが圧倒的に効率的です。
ひとり暮らしでは家事にかける時間をいかに減らすかがリラックスタイムを確保する鍵となるため、時短に直結する電子レンジは必須アイテムといえるでしょう。
電子レンジの種類とそれぞれの特徴
電子レンジと一口に言っても、備わっている機能によって大きく三つの種類に分けられます。
ご自身の目的に合った種類を選ぶことが、失敗しない選び方の第一歩です。
温め専用でシンプルな「単機能電子レンジ」
単機能電子レンジは、その名の通り「温め」と「解凍」に特化したもっともシンプルなタイプです。
複雑なボタンや設定がなく、直感的に操作できるのが特徴です。
機能が絞られている分、価格が安く設定されており、本体サイズもコンパクトな傾向があります。
料理はほとんどしない、コンビニ弁当や冷凍食品の温めができれば十分という方には、この単機能電子レンジがもっともコストパフォーマンスが高く、扱いやすいでしょう。
トーストや簡単な料理もできる「オーブンレンジ」
オーブンレンジは、電子レンジの温め機能に加えて、ヒーターを使った「焼く」機能が搭載されているタイプです。
パンを焼いてトーストにしたり、グラタンに焦げ目をつけたり、クッキーなどの簡単なお菓子作りを楽しむことができます。
自炊をする頻度が高く、料理のレパートリーを広げたい方におすすめです。
単機能レンジと比べると少し価格は上がりますが、一台で何役もこなせるため、ひとり暮らしの狭いキッチンにトースターを別途置くスペースがない場合にも非常に重宝します。
本格的な調理に挑戦できる「スチームオーブンレンジ」
スチームオーブンレンジは、オーブンレンジの機能に「水蒸気（スチーム）」を発生させる機能が追加された高機能なタイプです。
高温の水蒸気を使って調理するため、食材の乾燥を防ぎながらしっとりと焼き上げたり、蒸し料理を作ったりすることができます。
また、余分な油や塩分を落とす効果も期待できるため、健康志向の方にも人気があります。
本体サイズが大きく、価格も高めになるため、お料理が大好きで本格的な調理を楽しみたいという方向けのモデルです。
当サイトおすすめ！ひとり暮らし向け電子レンジの選び方ポイント
電子レンジの種類が決まったら、次は具体的なスペックを確認していきましょう。
ひとり暮らしの環境に合わせた、当サイトおすすめの選び方ポイントをご紹介します。
設置スペースと本体サイズのバランスを確認する
電子レンジを購入する際にもっとも注意したいのが、設置スペースです。
冷蔵庫の上や専用のラックに置く方が多いと思いますが、本体サイズが置けるかどうかだけでなく、放熱スペースが確保できるかどうかが重要になります。
電子レンジは使用中に熱を発するため、本体の左右、背面、上部に数センチから十数センチの隙間を空ける必要があります。
放熱スペースが足りないと故障の原因になることもあるため、購入前に取扱説明書やカタログで必要な隙間を確認し、設置予定場所に余裕があるかメジャーで測っておきましょう。
ひとり暮らしに最適な「容量」の目安とは
庫内の広さを表す容量は、ひとり暮らしであれば20リットル前後が使いやすい目安となります。
17リットル程度のコンパクトなものもありますが、コンビニの大きめのお弁当を入れるとつかえてしまい、回転しないというトラブルが起こることがあります。
大きめのお皿やお弁当を頻繁に温める方や、作り置きのためにある程度の量を一度に調理したい方は、少し余裕を持って20リットルから22リットル程度の容量を選ぶと、ストレスなく使用できます。
西日本と東日本で違う？「周波数（ヘルツ）」に注意
日本は地域によって供給されている電気の周波数が異なります。
東日本は50ヘルツ、西日本は60ヘルツとなっており、電子レンジの中にはそれぞれの周波数専用に作られている製品があります。
専用の製品を異なる地域で使用すると、故障や火災の原因となるため大変危険です。
もし、進学や就職、転勤などで将来的に東日本と西日本をまたぐ引越しの可能性がある場合は、全国どこでも使える「ヘルツフリー」対応の電子レンジを選ぶようにしましょう。
庫内の形状「フラット式」と「ターンテーブル式」の違い
電子レンジの庫内には、お皿が回る「ターンテーブル式」と、底面が平らになっている「フラット式」があります。
ターンテーブル式は比較的安価ですが、大きなお弁当を入れると壁にぶつかって回らなくなり、温めムラができやすいという弱点があります。
一方、フラット式は庫内を広々と使えるため大きなお弁当もスムーズに温めることができ、汚れてもサッと拭き取るだけでお手入れが完了します。
予算が許せば、使い勝手の良いフラット式をおすすめします。
ドアの開き方「縦開き」と「横開き」の選び方
ドアの開き方にも注目しましょう。
横開きは、冷蔵庫のドアのように左右どちらかに開くタイプです。
高い場所に設置しても開け閉めしやすいのがメリットですが、キッチンの壁際など設置場所によっては扉が邪魔になって中身を取り出しにくくなることがあります。
縦開きは、手前に向かって開くタイプです。
開いた扉の上に一時的にお皿を置くことができるため、熱いお皿を取り出す際に便利です。
ただし、背の高い冷蔵庫の上に設置すると扉が邪魔になって庫内が見えにくくなることがあるため、ご自身の身長と設置場所の高さを考慮して選びましょう。
快適に使うための注目すべき機能
基本的なスペックに加えて、日々の使い心地を左右する便利な機能についても知っておきましょう。
最大出力ワット数で温めスピードが変わる
電子レンジは、出力されるワット数が高いほど食品を短時間で温めることができます。
ひとり暮らし用の電子レンジでは、最大出力が500ワットから600ワットのものが一般的ですが、中には900ワットや1000ワットといった高出力に対応しているモデルもあります。
朝の忙しい時間に少しでも早く温めたい場合は、高出力モデルを選ぶとよいでしょう。
また、解凍用として200ワットなどの低い出力に切り替えられる機能があると、お肉や魚を解凍する際に火が通りすぎてしまう失敗を防ぐことができます。
センサー機能で加熱ムラをなくす
電子レンジで温めたときに、外側は熱いのに中心は冷たいままでがっかりした経験はないでしょうか。
これを防ぐのがセンサー機能です。
重量を感知するセンサーや、庫内の湿度を感知するセンサー、食品の表面温度を測る赤外線センサーなどがあります。
とくに赤外線センサーを搭載したモデルは、食品の温度を直接検知して加熱を制御するため、温めムラが少なく、適温に仕上げてくれるため非常に優秀です。
お手入れのしやすさをチェックする
電子レンジは食品の飛び散りや油汚れがつきやすい家電です。
汚れを放置すると、加熱効率が落ちるだけでなく、嫌な臭いや発煙の原因にもなります。
そのため、お手入れのしやすさは長く清潔に使うための重要ポイントです。
先述したフラット式の庫内であることに加え、汚れがこびりつきにくい特殊なコーティングが施されているものや、スチームを使って汚れを浮かせるお手入れモードが搭載されているものを選ぶと、掃除の手間を大きく省くことができます。
ひとり暮らしのライフスタイル別おすすめの選び方
ここまでさまざまなポイントを解説してきましたが、最終的にはご自身の生活スタイルに合わせることがもっとも大切です。
自炊を全くしない、お弁当中心の方向け
料理はほとんどせず、コンビニ弁当やスーパーのお惣菜、冷凍食品の温めがメインという方には、シンプルで操作が簡単な「単機能電子レンジ」が最適です。
ただし、大きなお弁当を買う機会が多いことを考慮し、庫内は「フラット式」で容量は「20リットル前後」のものを選ぶと失敗がありません。
週末にまとめて作り置きをしたい方向け
平日は忙しいため、休日にまとめて何日分ものおかずを作り置きして冷凍しておく、というスタイルの方には「オーブンレンジ」をおすすめします。
オーブン機能を使えば、グラタンやオーブン焼きなど、放っておくだけで完成するメニューも作れるため、作り置きのレパートリーがぐっと広がります。
パンやお菓子作りも楽しみたい方向け
休日には趣味としてパンを焼いたり、ケーキやクッキーなどのスイーツ作りを楽しみたいという方には、最高温度が250度以上まで設定できる機能性の高い「オーブンレンジ」や「スチームオーブンレンジ」がぴったりです。
庫内の温度を均一に保つ機能が優れているものを選ぶと、焼きムラがなく綺麗に仕上げることができます。
電子レンジを長持ちさせるためのお手入れと使い方
お気に入りの電子レンジを手に入れたら、できるだけ長く清潔に使いたいものです。
日頃のちょっとした心がけで、電子レンジの寿命は大きく変わります。
庫内の汚れを放置しないための基本の掃除
一番の長持ちの秘訣は、使ったあとに庫内をサッと拭き取ることです。
温め終わった直後は庫内に蒸気が充満しており、汚れが落ちやすい状態になっています。
水で濡らして固く絞った布巾やキッチンペーパーで、飛び散った油や水滴を拭き取る習慣をつけましょう。
こびりついてしまった頑固な汚れには、耐熱容器に水と少量の重曹、あるいはクエン酸を入れて数分加熱し、そのまましばらく放置して蒸気を庫内に行き渡らせてから拭き取ると、見違えるように綺麗になります。
臭いが気になるときの簡単な対処法
お魚やカレーなど、匂いの強いものを温めたあとは、庫内に臭いがこもってしまうことがあります。
そんなときは、コーヒーの抽出後の粉や、出がらしの緑茶の葉を耐熱容器に入れ、ラップをせずに数分加熱してみてください。
これらが消臭剤の役割を果たし、庫内の嫌な臭いをすっきりと取り除いてくれます。
また、定期的に庫内を乾燥させるために、扉を少し開けたままにして風通しをよくすることも効果的です。
