「忍野八海」の体験記です。富士山の麓にある「忍野八海」は、霊水の湧き出るパワースポットです。８つの池は、それぞれ昔からの伝説があり、実際に見ると、感慨深いものがあります。美しい景色、奇麗な空気と水、犬も一緒に楽しめるパワースポットです。
犬と遊べる「忍野八海」
2020（令和2）年9月21日（月、祝日）、4連休の3日目で、ようやく晴れそうなので山梨県にある「忍野八海」へ出かけることにしました。妻は40年前に小学校のとき行ったことがあるらしいですが、私は初めてです。以前から行きたいと思っていた観光地です。
富士山のふもとに位置し、富士山の伏流水を水源とした池が８つあります。世界遺産富士山の構成資産の一部として認定されています。パワースポットとしても有名です。
今年に入り、新型コロナウイルスの感染が確認され、4月初旬から外出の自粛要請がずっと続いていました。国内観光の需要を増やすための「Go Toキャンペーン」（7月22日事業開始）も、感染者が一番多い東京だけが除外されていました。しかし、ようやく9月18日（金）から、東京も対象とした申込み受付が始まりました。4連休の直前になって、「東京の人も、他府県へ旅行してよい」ことが正式にアナウンスされました。
我が家も、東京に住んでいるので、今まで4月から、ほぼ半年間、旅行は控えていました。かなりストレスになっていました。そこで4連休のどこかでドライブしたいと思っていました。あいにく4連休は雨の日が多く、天気の良い日は9月21日（月）だけなので、犬も遊べる「忍野八海」に決めました。
自粛明けの4連休は「大渋滞」
昨夜、スマホのGoogle マップで、東京から忍野八海までの経路を確認しました。中央自動車道を使う経路と、東名高速道路を使う経路が表示されました。所要時間は、中央自動車道が1時間50分、東名高速が2時間と、少しだけ中央自動車道の方が早いです。また、最近はテレビのCMで「東名高速は工事をしている」という情報もあったので、中央自動車道を走ることにしました。
9月21日（月・祝）、朝8時半、マイカーに乗り込み、目的地「忍野八海」をナビに入力すると、距離数が120 km 、所要時間は3時間です。昨夜調べたときよりも所要時間が増えていました。（やはり混んでいるかも）と思いつつ、自宅を出発しました。
環八道路を走り始めると、10分もしないうちに、渋滞に巻き込まれました。大渋滞というほどではありませんが、ノロノロ運転です。走っては止まり、走っては止まりの繰り返しでした。ナビが迂回経路を何度も提案してくれますが、特に急ぐ必要もないので、環八通りをそのまま進みました。
中央自動車道は、首都高の永福ICから入る方法もあります。しかし首都高も渋滞しているなら、一般道を走った方が楽です。特に高速道路で大渋滞になると、トイレも行けません。一般道ならコンビニやレストランなどもあり、トイレの心配はいりません。
ナビの渋滞情報を見ると、やはり首都高から混んでいるようでした。ナビに表示される渋滞回避の迂回経路も、しばらく一般道を走り、八王子インターチェンジから中央自動車道に乗るように表示されました。
ところが、八王子インターチェンジへ着くまでの甲州街道（国道20号）が、かなり混んでいます。ナビを見ると、渋滞を表す赤の線が、ずっと続いてます。仕方なく、ナビの迂回経路を走ることにしました。かなりジグザグに狭い道を走りました。
昨夜の予想では、昼前に忍野八海へ到着する予定でした。しかし、昼近くになっても、まだ中央自動車道に乗れません。大渋滞にはまっています。
4連休の内で、今日だけ晴れると思った人が多いのかもしれません。自粛明けと、晴れの天気が重なり渋滞になったようです。
11時半を過ぎたので、仕方なく、道の駅で休憩することにしました。
道の駅「八王子滝山」
道の駅八王子滝山は、駐車場が二つに分かれていました。交差点入口の駐車場は、長い行列ができていました。しかし第2駐車場の方は、ほとんど待ち時間なく入ることができました。
道の駅八王子滝山は、農産物の販売コーナーが豊富です。新鮮な野菜などが安く買えるようです。
ただ残念なのが、犬と一緒に食事ができるスペースがないことです。レストランの裏手に、休憩用の椅子があるだけです。レストランの中は、犬は入れず、テラス席もありません。犬と一緒に食事するエリアがありません。
仕方なく、テイクアウトできる「天ぷら」と「炊き込みご飯」を買い、駐車場の車へ戻って食べました。しかし油断した一瞬で、かき揚げ天ぷらを犬に食べられてしまいました。
12時半頃に食事を終え、道の駅を出発しました。
すぐに八王子のインターチェンジから、中央自動車道に乗ることができました。しかし、やはりすごい渋滞でした。歩く方が早いぐらいのノロノロ運転です。走っている時間よりも、止まっている時間のほうが長い感じでした。
しかも、ノロノロ運転の最中に、後方からパトカーが猛スピードで路肩を走ってきました。どうやら追突事故が発生しているようでした。追突事故があると、また渋滞になります。
相模湖インターチェンジを過ぎ、藤野パーキングエリアあたりから、徐々に渋滞がなくなりました。
ようやく14時半に「忍野八海」に到着しました。駐車場はたくさんありました。初めてなので、大きい駐車場「忍野八海大林駐車場」に入りました。駐車料金は300円と安いです。広くて、忍野八海まで5分もかからない便利な駐車場でした。
「忍野八海大林駐車場」では、駐車料金を支払うと、簡単な地図が書いてある駐車券がもらえます。忍野八海を回る順路が書いてあります。忍野八海に来て、八つの池を見ないと後悔します。効率的にゆっくり回りたいものです。
駐車券の地図を見て、最初に菖蒲池を目指すことにしました。
駐車場から歩く道は、ほとんど車は通らず、犬と一緒に楽しく歩ける道でした。
菖蒲池（しょうぶいけ） 八番霊場
菖蒲池は、背丈の高いショウブが池の周りにあり、この「ショウブを身体に巻くと、病気が治る」と伝えられています。水は、とても澄んだいて、錦鯉がゆっくり泳いでいました。富士山の湧き水は、普通の川の水とは全く違います。
4連休の3日目なので、混んでいるかと思いましたが、外国人観光客はほとんど見かけません。2020年9月現在は、新型コロナウイルスの影響で、海外からの訪日客が制限されていることが影響しているのでしょう。ほとんどの観光客が日本人でした。それほど混んでいる感じはしませんでした。
トイレも趣があります。なんかいい感じです。
かやぶき茶店は、残念ながら休みでした。もしかしたら、新型コロナウイルスの影響で、観光客が減ったため休業しているのかもしれません。
次に湧池に向かいました。
湧池（わくいけ） 五番霊場
菖蒲池から湧池まで、ゆっくり歩いて5分ほどです。
湧池は、2013年に世界遺産、昭和60年に名水百選、昭和9年に国指定天然記念物です。昔、富士山が噴火したときに、人々が熱さに苦しめられ、のどの渇きや火事を消すために、女神「木花開耶姫命（コノハナサクヤヒメ）」が作ったと言われてます。
「湧き出る 富士山の雪止め水 日本の名水」があり、湧き水の中に、手を入れることができます。ものすごく冷たい水です。まさに冷水です。何かのご利益がありそうな霊水です。「30秒間 名水に手を入れてみて下さい。（指だけはお断り）つめたいよ～」と書いてありました。ただし、ここは犬は近付けません。
水車も景色にあいます。
濁池（にごりいけ） 六番霊場
湧池のすぐ隣にあります。
昔、見るからに乞食のような人が、この池の地主の軒先にやってきて、一杯の水を求めました。しかし、地主の家の老婆が不愛想に断ったところ、池は濁ってしまったそうです。濁った水を器に汲むと、澄んだ水に変わったと言われてます。
濁池は、湧水の流れが早いように感じました。
シャインマスカットも美味しそうでした。
中池、湧き水の見学スポット
売店に隣接して湧水を覗き込める場所がありました。幅50センチぐらいの通路を進むので、落ちると悲惨ですが、みんな行儀よく順番に並んでいました。犬も抱っこすれば入れるようですが、うちの犬は暴れん坊なので、妻と交代で見学しました。
飲むと健康になる「長寿の泉」がありました。まさしく霊水です。
銚子池（ちょうしいけ） 四番霊場
小さくて、あまり奇麗ではない池でした。
縁結びの池です。昔、花嫁が、結婚式の最中に「おなら」をしてしまい、大きな音で隠せず、恥ずかしくて銚子を抱いて、この池に身を投げたと言われてます。悲しい池です。花嫁が履いていた草履が池の底に見えることがあるらしいです。
お釜池へ向かう途中、弥生庵という蕎麦屋さんがありましたが、営業終了でした。わりと早い時間に終わってしまうので、食べれるときに食べた方が良いです。
お釜池（おかまいけ） 二番霊場
昔、この池で美しい2人姉妹の妹が洗濯をしていると、池から大きなガマガエルが現れ、妹を水中に引きずり込んでしまいました。父や姉、村人たちが必死に探しても、遺体すら見つかりませんでした。それから、父と姉は冥福を祈りながら過ごしたという悲しい言い伝えがあります。「お釜池」を「オオガマ（ガマガエルの意味）池」とも言います。
この池は、たしかに大きな深い穴がありました。なんか、引きずり込まれそうで、少し怖い感じでした。
底抜池（そこなしいけ） 三番霊場
昔、この池で洗い物をしていると、誤って手から離れてしまうことがありました。すると渦に巻き込まれ、手から離した道具や野菜は見つからなくなりました。しばらくすると、池の底を潜り抜け「お釜池」に浮かび上がりました。この池で洗い物をすると、神様が怒ると言われてます。
この底抜池は、有料の「榛の木林資料館」入口から入らないと見えません。入場料は300円と安く、昔の懐かしいものが多数あるので、ぜひ見学することをお勧めします。ニジマスを触れるところもあるので、子供たちも遊べます。建物以外は犬も入れます。
「榛の木林資料館」は、18世紀後半の茅葺の民家です。忍野八海は、茅葺の家が多数残っています。
有料なだけあって、かなり美しい景色です。一見の価値があります。
出口池（でぐちいけ） 一番霊場
富士山に登るときに、この池の湧水で身体を清め、この水を携えていると、無事に登山を終えることができると言われてます。出口池の湧水は、「清浄な霊水」と呼ばれています。また出口池は、別名「精進池」といいます。
他の池に比べて、離れた場所にあります。徒歩で片道20分ほどです。ただし、狭い道で車がたくさん通ります。車をよけながら、かなり注意して歩かなければなりません。歩道がないので、犬と歩くときも注意が必要です。
これぞ絶品！忍野八海「名泉そば製麺所」
忍野八海の「そば」は、とても美味しいです。びっくりするほど美味しいです。
当初の予定では、昼前に忍野八海に到着し、昼食に「そば」を食べるはずでした。しかし、4連休の大渋滞に巻き込まれてしまい、到着時刻が14時半になりました。仕方なく途中、道の駅「八王子滝山」で簡単に昼食を済ませていました。
それでも、忍野八海を観光していると、16時くらいに「そば」を食べたくなりました。犬と一緒に食事できる屋外のテラス席のある店で並んでいたところ、「すみません、本日は売り切れになりました。」と店員さんが申し訳なさそうに伝えてくれました。並んでいた他の人たちも、かなり残念そうでした。その後、他の店を探しましたが、ほとんどの蕎麦屋さんは16時過ぎに営業終了でした。やはり昼時でないと、「そば」は食べられないようです。
そこで、お土産に「名泉そば製麺所」の「そば」を買って帰りました。翌日、自宅で昼食に「ざるそば」にして食べたのです。
すると、びっくりするほど美味しいのです。一口食べただけで、歯ごたえ、そばの風味、そばの味が、格別に美味いのです。
今までは、長野県の「信州そば」が美味しいと思っていました。軽井沢の駅近くにある蕎麦屋は絶品でした。東京から、蕎麦を食べる目的で行っても良い味でした。けして大きなお店ではないですが、本当に美味しい「信州そば」でした。おそらく「信州そば」が一番美味しいだろうと思っていました。
ところが、忍野八海「名泉そば製麺所」の「そば」は、「信州そば」と同じくらい美味しいのです。これにはびっくりでした。私も妻も、ひとくち食べた後、しばらく無言でした。（何？この美味さは？）思わず二人で、40年ぶりに見つめあいました。
さらに、忍野八海「名泉そば製麺所」の「そば」は、とても安いです。なんと7束（7人前）で540円です。近くの激安スーパーで買うのと同じ値段です。それなのに絶品です。ゆで時間は3～4分なので手軽に作れます。また、1束づつラップに包んで冷凍保存（6ヵ月）も可能です。我が家は妻と二人なので、半分ほど冷凍保存しました。1ヵ月後に、冷凍保存していた「そば」を食べたのですが、味は同じでした。ゆでるときは、解凍せずに、凍ったままの「そば」を熱湯へ直接入れてゆでます。
久しぶりに、ほんとに美味しい蕎麦に出会いました。富士近辺に観光したときは、お土産に買って帰らないと、かなり損します。
やはり、富士山の霊水で作る蕎麦は、他の蕎麦とは違うのかもしれません。
もしも忍野八海で「落ちた」なら
忍野八海は、富士山からの伏流水（霊水）で8つの池が作られています。伏流水は、冷水です。手を入れる場所もありますが、とても冷たいです。手を入れただけでも冷たいので、落ちたら悲惨です。
特に、水源を上から見られる場所があるのですが、歩く場祖は、幅が 60ｃｍほどしかありません。普通の大人二人がすれ違うのがギリギリです。太った人であれば、すれ違いできないほどの狭い通路です。もし、誰かがバランスを崩せば、間違いなく池の中に落ちます。
ダチョウ倶楽部さんの「絶対、押すなよ！」ギャグだけは、この場所では御法度です。たぶん周りの人も道ずれに、みんなで池にダイビングすることになります。冷たいし、寒いし、みんなに笑われると思います。
それにしても、「みんな、よく落ちないな！」と感心するような場所です。
忍野八海では、池に落ちないように観光しましょう。とても冷たいし、深い池なので全身ずぶ濡れになります。絶対落ちたくない忍野八海です。